有声朗读
　　初恋并不一定美好，但初恋总是给人一种“必定美好”的幻觉。明明乏善可陈，可风霜过后，回想起来，偏偏还要说那年的经历刻骨铭心永志难忘。
　　最近我看到严锋先生在《上海书评》（2009年9月27日）上表白他对丹·布朗的热爱，他说自己在“亚马逊”订书一向订的都是销售排名几千甚至几万之外的书，只有《达·芬奇密码》是例外。自此之后，他就开始关注畅销书榜上的通俗小说，可“没有一部能够让我产生像看丹·布朗作品那样的感觉。最后，我决定收回‘中国文学与世界差距最大之处不在纯文学，而在通俗文学上头’这一极不谨慎的观点，修正为：‘通俗文学有两种，一种是丹·布朗的作品，另一种是其他人写的作品’。”苦候六年，严先生终于等到了初恋情人的新著《失落的符号》。同为爱书人，我由衷为他欢喜。
　　本来感情这种事是外人说不得的。不过，严先生既已自白昔日从来不看畅销通俗小说，我也就不能不坦诚交代自己那“欢场老手”的身份了。就我的资历而言，第一位“招待”他的《达·芬奇密码》有点太那个了一点。
　　一般形容通俗小说好看，往往喜欢用上“一个通宵就看完了”的说法，这种书英文管它叫“page　turner”，意思不只是你拿起来就放不下，而且还强调了它节奏明快叙事简洁，能让人一气呵成读完。但“快”一定就好吗？我们必须明白通俗小说也要讲人物讲细节讲气氛，不能只是一条情节干巴巴地直串到底。也正是人物、细节和气氛这些快节奏以外的慢元素才能叫人回味再三，看完一遍还想再看一遍。但很不幸，比起许多通俗小说，丹·布朗的小说不堪再读。
　　丹·布朗这种“密码小说”的路子其实是推理小说的支流，以解谜为核心，好不好看端赖谜题的设计是否合理是否机巧，解谜的过程又够不够悬疑够不够刺激，一旦谜底大白，就不用重温了。然而，上佳的推理小说是不怕你知道谜底的。因为它有细节，譬如布洛克（Lawrence　Block）和康奈利（Michael　Connelly）的作品。
　　丹·布朗以兰登教授为主角的三部曲都是奇快无比的小说。在我看来，除了《达·芬奇密码》稍为好点，《天使与魔鬼》和《失落的符号》都难免要以细节的苍白为代价，以换取节奏的急迫。尤其《失落的符号》，那些人物几乎没有一个是说得通的；一个人刚死了儿子转眼就破涕为笑，因为那是情节需要；大歹角　Mal'akh坏事干尽，苦心设计种种歹毒阴谋，搞半天原来只是小时候缺乏父爱才变得这么变态，这怎能不令读者大吃一惊？
　　《失落的符号》这回对付共济会，本来是更好的密码材料，也照例要先提醒读者他掌握了很多事实。孰料丹·布朗的写作竟然退化得这么厉害，一大堆死知识织不进情节，只好硬塞到角色的嘴里，弄得每个人物都像是会走路的百科全书。最后那个谜底更可怕，原来共济会的最大秘密居然是它根本没有秘密！
　　最让人受不了的，也是许多美国报刊都提到的，乃丹·布朗表达能力之贫乏。“What　the　hell”是他表达惊讶的固定用语，如果书末有索引，你大概会在每一页里找到它。斜体字，则代表角色的内心独白，是中学生英文小说习作的老毛病，也是丹·　布朗透露角色感受的唯一方法。这样的小说，我居然可以一晚读完，因为我很想知道一个成名作者在六年里头究竟要干些什么才能使自己退步到中学生的程度。
　　我很尊重严锋先生，但我实在忍不住要残酷地告诉他爱情的真相：初恋也有不美好的时候。
　　梁文道/文　据《东方早报》
　　《失落的符号》
　　作者：丹·布朗